ある日、家の隅で無数の脚を持つ、あの独特のフォルムの虫に遭遇した時、多くの人が「ゲジゲジが出た！」と叫び、反射的に身を引いてしまうことでしょう。しかし、私たちが日常的に「ゲジゲジみたいな虫」と呼んでいる生き物には、実はいくつかの異なる種類が存在し、その性質や危険度は全く異なります。この見えない敵との戦いを有利に進めるためには、まず相手の正体を正確に見極めることが何よりも重要です。一般的に、この不快な見た目からひとくくりにされがちな虫の代表格は、「ゲジ（ゲジゲジ）」、「ムカデ」、そして「ヤスデ」の三者です。彼らは皆、多くの脚を持つ多足類という点では共通していますが、その生態は驚くほど違います。細く長い脚を広げ、信じられないほどのスピードで壁を駆け抜けるのが「ゲジ」。彼らはゴキブリなどを捕食する益虫としての一面を持ちます。一方、平たくがっしりとした体に、各体節から一対ずつ脚を生やし、強い毒を持つのが「ムカデ」。こちらは間違いなく危険な害虫です。そして、筒状の体に無数の短い脚を持ち、ゆっくりと進むのが「ヤスデ」。彼らは腐った植物を食べる分解者で、直接的な害はほとんどありません。これらを混同したまま対処しようとすると、益虫を無駄に殺してしまったり、逆に危険な害虫に不用意に近づいてしまったりと、望ましくない結果を招きかねません。遭遇した瞬間の恐怖や不快感は計り知れませんが、一度深呼吸をして、その虫の姿を冷静に観察すること。脚の長さは？体の形は？動きの速さは？その特徴から敵の正体を特定し、それぞれに合った正しい知識と対処法を身につけることこそが、この不快な同居人との問題に終止符を打つための、最も確実で賢明な第一歩となるのです。